イギリスの伝統：午後紅茶（アフタヌーンティー）
伝統的なイギリスのティータイム
・アーリー・ティー（ベッド・ティー）
朝の起き抜けの一杯のことです。まだ眠りから覚めきらないぼんやりとした頭を、紅茶の香味ですっきりと目覚めさせる目的があります。また、お通じを良くする高架もありますよ。１日のうちで、最もプライベートなお茶の時間といえるでしょうね。忙しい現代では、このすてきな習慣も失われつつあるのが現状です。
・ブレックファースト
イギリス人の朝食に紅茶は欠かせませんね。マグカップなどにたっぷり注がれた紅茶に、カリカリに焼いたトースト、コーンフレーク、ベーコン、卵、フルーツなどが用意されるのが定番。
・イレブンジィズ
朝のあわただしいひとときの後で、または仕事の手を休めて、気分転換に飲む紅茶の時間のことです。以前は、会社などに専門にお茶の支度を受け持つティー・レディーがいて、ワゴンでお茶のサービスをしてくれていましたよ。このティーブレイクは仕事場でも家庭でも１５分ほどで手早くすませるのが普通です。
・ミッディ・ティーブレイク
午後のおやつ時のティータイムですよ。親しい近所の方などと、気楽なおしゃべりを楽しんだりします。この場合は、クッキーや簡単な焼菓子などを用意して行います。
・アフタヌーン・ティー
ミッディ・ティーブレイクの特別なものとして休日に催すのが特徴。社交を目的としており、午後の４時頃から始まります。
センス良くテーブルセッティングをして、メニューもサンドイッチやスコーン、クッキー、ケーキなど豪華にそろえ、会話を楽しむのです。
１９世紀中頃に、イギリスの７代目ベッドフォード公爵夫人アンナ・マリアが、夕食までの間の空腹に耐えかねて午後の５時頃に紅茶を飲み、軽食をとったことがはじまりといわれています。
